La firma de José Luis de la Serna: La importancia de la neuronutrición
En nuestro primer post hablamos de la trascendencia del ejercicio físico para potenciar habilidades cerebrales. Comentamos entonces cómo el sudar la camiseta modificaba conexiones cerebrales, cambiaba aspectos moleculares de las neurosinapsis y, en resumen, ayudaba al cerebro a mejorar múltiples funciones. Seguiremos hablando, con frecuencia y con detalle, de la trascendencia de la actividad física en todo lo relacionado con los eSports. No obstante, en esta entrega tenemos que comentar la importancia de la relación entre nutrición y cerebro y pretendemos incluso categorizar el termino de neuronutrición.
De la misma forma que el resto de los atletas (no importa de que deporte se trate) cuidan de una forma exquisita lo que comen, los que practican eSports tendrán que hacer lo mismo. Debemos, por tanto, enfatizar que “somos lo que comemos” y que una nutrición adecuada mejorará el rendimiento de la mayoría de los vídeo jugadores. Y vamos a tratar de explicar, sin excesiva complejidad, el porqué determinados componentes de la dieta potencian el cerebro.
El cerebro es un “músculo” metabólicamente muy activo que consume un porcentaje muy alto de nuestro metabolismo. La nutrición, además de afectar su arquitectura también puede jugar un papel clave en su funcionamiento, y lo hace con mucha rapidez. Estudios recientes, tanto epidemiológicos como de imagen funcional del encéfalo, han probado las bondades de los llamados polifenoles en la salud cerebral.
Sin entrar en detalles de los mecanismos íntimos que modulan los polifenoles, tiempo habrá, hay datos que apoyan que el consumo de sustancias cargadas de ellos como son el café, té, chocolate y el aceite de oliva extra virgen ayudan al cerebro en muchas de las tareas cognitivas.
Sin embargo, la sustancia clave para que las neuronas funcionen es la glucosa. Sin ella, no hay actividad. Pero la glucosa tiene un ying y un yang metabólico. Cuando se consume en su forma sencilla y más pura provoca reacciones inmediatas del páncreas que libera los picos de insulina necesarios para llevar esta sustancia hasta el interior de las células (qué es dónde se necesita). Cuando se abusa de la glucosa (y nuestra alimentación actual está cargada de ella) la constante y violenta actividad de la insulina para metabolizarla puede que sea el negativo factor clave que favorece la epidemia de obesidad que sufre el mundo entero.
Por eso, los hidratos de carbono, absolutamente necesarios para nuestro cerebro, se deberían consumir preferentemente en su forma compleja. La harina y el arroz (los elementos más representativos de los hidratos de carbono que ingerimos) mejor si son integrales. Así, la digestión será diferente y los picos de insulina que lanza el páncreas se moderarán, con lo que no influenciarán negativamente el metabolismo de las grasas. Debemos ser también lo más parcos posibles con los postres demasiado azucarados.
Insistimos, por tanto, que un profesional de los eSports debe cuidar su alimentación de la misma manera que lo hace cualquier otro deportista que compita. Iremos, con el tiempo, dando detalles de las bondades de determinadas dietas.
Nota: El Doctor José Luis de la Serna es el Director Médico de Movistar Riders.